Флоренс Найтингейл (1820-1910) - сестра милосердия и общественная деятельница Великобритании, в день рождения которой мы сегодня отмечаем Международный день медицинской сестры.
Она родилась во Флоренции в богатой аристократической семье, получила блестящее образование, знала шесть языков. С юных лет мечтала стать сестрой милосердия, в 1853 году получила сестринское образование в общине сестёр пастора Флендера в Кайзерверте и стала управляющей небольшой частной больницей в Лондоне.
В октябре 1854 года, в период Крымской войны, Флоренс вместе с 38 помощницами отправилась в полевые госпитали в Крым. Организуя уход за ранеными, она последовательно проводила в жизнь принципы санитарии и гигиены. В результате менее чем за полгода смертность в лазаретах снизилась с 42 до 2,2%!
Поставив себе задачу реформировать медицинскую службу в армии, Найтингейл добилась того, чтобы госпитали были оснащены системами вентиляции и канализации; больничный персонал в обязательном порядке проходил необходимую подготовку. Была организована военно-медицинская школа, а среди солдат и офицеров велась разъяснительная работа о важности профилактики болезней.
Велики заслуги Флоренс Найтингейл в медицинской статистике!
В 1859 г. была избрана членом Королевского статистического общества и впоследствии стала почётным членом Американской статистической ассоциации.